ATLARIN TARİHÇESİ

At "Equus ferus caballus" toynaklılara bağlı, bir alt türü olan "Equidae" familyasına dahil otçul bir memeli hayvandır . Hepsi otla beslenir. Geviş getirmezler. Memeleri kasık bölgesinde arka ayaklarına yakındır.
Üçüncü parmakları geniş bir tırnakla çevrilmiş olup "Toynak (Hoof)" adını alır. Bunun üzerine basarak yürürler.

Atlar 45-55 milyon yıl boyunca evrimleşerek bugünkü tek toynaklı haline gelmiştir. İnsanoğlu atları M.Ö. 4000 civarlarında evcilleştirmeye başladı ve evcilleştirmenin M.Ö. 3000 yıllarında yaygınlaştığına inanılmaktadır.

Bugün nerdeyse atların hepsi evcilleştirilmiş olmasına rağmen, bugün bile hala Amerikan bozkırlarında “Mustang” ve Altay dağlarının her iki yanındaki açık arazilerde “Prezevalski” denen yabani atlar sürüler halinde yaşar.

Atların anatomisi, yırtıcı hayvanlardan kaçma üzere hız kullanan bir yapıya göre gelişmiştir. Güçlü ve denge ve mücadele duygusuna sahiptirler. Atların yabanıl hayvanlardan kaçmak için geliştirdikleri özgün bir özellikleri vardır ki; atlar hem ayakta, hem de yatarak uyuyabilirler.

"Kısrak" olarak adlandırılan dişi atların gebelik süresi 11 aydır. Yavru atlar ki "Tay" olarak adlandırılırlar; doğumdan hemen sonra ayakta durup, koşmaya başlayabilirler. Atların eğitimlerine "eyer" veya "koşum takımı" kullanılarak genellikle 2-4 yaşları arasında başlanır. Atlar 5 yaşında gelişlerini tamamlayarak erişkin hale gelirler ve 25 ila 30 yıllık ortalama ömrü vardır, ancak bazı soyların 50 yıl ve daha da çok yaşan örnekleri mevcuttur.

Atlar tarihsel olarak savaşlarda kullanılmıştır. Bu amaçla çok çeşitli hangi geniş dan "biniş" ve "sürüş" stilleri teknikleri geliştirilerek, birçok farklı ve gelişmiş donanım ve kontrol yöntemleri kullanılmıştır. Atların anatomisi, yaşam evreleri, boyut, renk , işaretler (nişaneler), hareket yetenekleri ve davranışlarını tanımlayan özel ve çok zengin sözcük dağarcığı oluşmuştur.

Birçok ürün atların etinden, sütünden, saç ve kemiklerinden yapılmaktadır. Hamile kısraklardan da tıpta kullanılan ilaçlar yapılmaktadır. İnsanlar atların yemek,su ve barınak ihtiyaçlarına cevap verirken, veterinerler gibi uzmanlar vasıtasıyla da onların sağlıkları ile ilgilenirler.